小南瓜特别适合老年人，女人和小孩吃，小南瓜的营养成分较全，营养价值也较高。嫩小南瓜中维生素C及葡萄糖含量比老小南瓜丰富。老小南瓜则钙、铁、胡萝卜素含量较高。这些对防治哮喘病均较有利。中医学认为 小南瓜味甘，性温，具有补中益气、消痰止咳的功能，可治气虚乏力、肋间神经痛、疟疾、痢疾等症。还可驱蛔虫、治烫伤。
小南瓜含有丰富的维生素A、B、C及矿物质，必需的8种氨基酸和儿童必需的组氨酸，可溶性纤维、叶黄素和磷、钾、钙、镁、锌、硅等微量元素。近代营养学和医学表明，多食小南瓜可有效防治高血压，糖尿病及肝脏病变，提高人体免疫能力。清代名医陈修园说“小南瓜为补血之妙品”。
常吃小南瓜，可使大便通畅，肌肤丰美，尤其对女性，有美容作用，清代名臣张之洞曾建议慈禧太后多食小南瓜。小南瓜还可以预防中风，因小南瓜里含有大量的亚麻仁油酸、软脂酸、硬脂酸等甘油酸，均为良质油脂。小南瓜自身含有的特殊营养成份可增强机体免疫力，防止血管动脉硬化，具有防癌、美容和减肥作用，在国际上已被视为特效保健蔬菜。