进入青春期后，男孩比女孩更早地发育喉结，在视觉上和生理上，青春期男孩的喉结比女孩的喉结更为突起。突出的喉结是男性的第二性征之一。经过青春发育期以后的男孩，由于雄激素的作用，一般都会发生喉结不同程度地向前突出的现象。
人的喉结是由11块软骨做支架组成，其中最主要的也是最大的是甲状软骨。一般情况下，喉软骨开始发育始于胎儿2个月时，直到m生后5～6年，每年都在增长。从5～6岁直至青春期这段时期内喉软骨生长基本完成。所以，童男童女的甲状软骨都一样。发生不同的现象是在进入青春发育期以后，由于雄激素分泌的增加，使男性出现了突起的喉结。
进入青春期后，男性雄激素分泌增加，两侧甲状软骨板的前角上端迅速增大，并向前突出形成喉结。同时喉腔也明显增大，几乎是新生儿的6倍。这使男孩原先清脆的童声变成低沉而粗壮的成人声音。男子的这个性征是由睾丸分泌的雄激素睾丸酮所促成的。正常女性的卵巢虽然也会产生微量的睾丸酮，但只有男子的5%，所以一般女子不会长喉结，即喉结不会明显突出。