脑积水就是脑内积聚液体过多，这种液体就是脑脊液。造成脑积水的基本原因有三种：①脑脊液分泌过多。②脑脊液流通的道路发生阻塞。③脑脊液吸收障碍。．脑积水病儿最明显的症状是头围与正常同年龄小儿相比明显增大，前额突出，眼球向下转，造成眼球上部能见到较多的眼白，我们常称之为“太阳落山’’征。由于颅内压力增高，病儿前囟饱满，头颅骨的骨缝分离，颅骨变薄，头皮静脉清晰可见。由于压迫视神经，小儿的视力可有减退，有的两眼可有斜视。头大不能抬头或抬头延迟，小儿的智能发育落后。
脑积水可分为先天性和后天性两种。先天性的病儿出生燃氅颅明显较大，多数是由于脑内畸形造成脑脊液流通障碍所致，后天性的多见于脑肿瘤、脑膜炎或头颅外伤以后，引起脑脊液流通障碍及吸收不良所致，但后天性的病儿头围增长速度一般没有先天性的那么快。
无论是先天性还是后天性的脑积水，都要进一步查明其原因，然后根据病因决定究竟采用药物治疗还是采取手术治疗。