疯牛病也叫牛海绵状脑病，是一种由朊病毒所引起的牛的传染病。1996年以来的研究显示，疯牛病可通过污染的食品传播给人，引起人得变异性克一雅病，其主要临床表现为进行性痴呆、肌肉阵发性痉挛、共济失调等。
重要提示
共济失调病人主要表现为：站立不稳，身体前倾或左右摇晃；步态蹒跚，行走不稳，忽左忽右呈曲线前进；易摔倒。随病情的进展，病人还可表现为坐不稳或不能坐起，直至卧床。
疯牛病的传染途径：
吃了被朊病毒感染的牛的内脏或肉，使用了被朊病毒污染的血液制品，医生用未消毒好的被朊病毒污染的手术器械给病人做手术都可能造成朊病毒传播。
诊断疯牛病的办法
在病人的脑组织活检标本中发现朊病毒的存在可以最确诊疯牛病。如果没有办法获得病人脑组织，可根据病人的临床表现、相关检查（脑电图的特异性复合三相波，MRI中壳核／尾状核异常高信号）及实验室检查（脑脊液中14—3.3蛋白的检测和PRNP基因的检测）来做出诊断。