自信是一个人对自己的积极评价。孩子通过检查自己是否达到已纳入他们的自我概念中的社会标准和期望值，来比较现实的自我和理想的自我，对自己作出评判。美国心理学家古柏史密斯(Coopersmith)曾对几百个五六年级学生进行问卷调查，并对85名男孩做了细致深入的访谈和观察，在这项对自信的经典研究中，古柏史密斯总结出人们评价自己的四个标准：重要性——感到自己被生活中的重要他人认同和爱的程度，能力——完成自认为重要的任务的能力，美德——道德伦理的素养，权力——影响自己与他人生活的力度。在这四个方面都对自己评分较高的人往往有很强的自信。
孩子对自己的看法对他们的性格发展影响极大。事实上，自信心对一个人一生的发展无论是智力上还是性格上，都有着基石性的支持作用。自信心是一种催化剂，能促进人的潜能最大限度地发挥出来，因此自信是一个人获得成功和幸福的关键。