母亲的文化水平与发生出生缺陷的危险因素有关，呈现趋势关系，即受教育水平越高，发生出生缺陷的危险越低。母亲的文化素质所以会影响后代的优生，其原因是因为文化水平影响着人们的思维、行为、情绪、感觉，影响着人们的爱情、婚姻等心理变化。
文化水平越低，早婚早育率越高。而过早的婚育，由于妇女体格发育上的不完全成熟，缺乏正确处理孕期生活的知识等，往往造成母亲的营养缺乏、贫血、佝偻病等，从而影响胎儿的发育。
文化水平越低，近亲结婚者越多。有人做过统计，在102对近亲结婚者中，具有初中以上文化者占20%，具有高小文化者占31.3%，文盲、半文盲占66.7%。众所周知，近亲结婚，其后代畸形率明显增高。
文化水平越低，孕期保健越差，容易发生病毒感染、营养失调、不合理用药，以及不懂得避免接触放射线、电磁波、毒物等。而这些因素均会增加胎儿的畸形率。
为了优生，应提高全民族的文化素质，尤其是妇女的文化水平。