有的婴儿，在哺乳中或哺乳后，突然中断吮乳，躁动不安，阵发性两手握拳，两臂屈曲（或伸直），两腿伸直，全身用力，面红耳赤，哭闹不停。或在睡中突然尖叫，头向后伸，辗转不安，面色苍白，满额大汗，手脚发凉，吐奶不止，腹鸣响亮，放屁频频，放屁后略见轻松。其原因是由于婴儿吃奶时吞进了较多量的空气。吞下的空气聚集在胃下部，乳汁留在胃的上部，空气不能逸出，而进入小肠及大肠，引起阵发性肠痉挛和腹痛。这与小儿的体质有一定关系，多见于男婴。小儿性子急，母亲的奶头括约肌如果过度紧张，出奶太慢，或奶头太短，甚至陷入，使小儿吃不到奶，小儿就支吞进大量空气。
发作时可用湿热毛巾外敷腹部，或服用小量镇静剂。一般来说，到生后三个月，少数到六个月时，症状可自行消失而痊愈。
预防的措施是：每次哺乳时间不宜超过二十分钟，有吞气症的婴儿吃奶不要取卧位，而要采用立位或坐位，哺乳中和哺乳后，要竖抱小儿靠在母肩，轻拍儿背，使吞进的气体逸出。睡时要让婴儿取半坐半卧位。