绒毛活检是一种早期妊娠的产前检查，风险较大，因此绒毛活检时间需要比较准确。
一般在孕妈怀孕11-12周的时候妊娠囊全部被绒毛覆盖，羊膜与绒毛膜间的胚外体依然存在，这时取绒毛就不容易伤害到羊膜囊内的胚胎。而在妊娠10周后，胎盘会形成，胚外体腔也会消失，如果这个时候进行绒毛活检的时候，很容易误入羊膜囊内伤害带胎儿。也就是说绒毛检查的最佳时间是一般是在怀孕 11~13周进行，在超声引导下通过穿刺术经阴道或腹部取胚胎的绒毛进行染色体或其它检查，判断胎儿是否患有染色体疾病或基因缺陷，比如重型地中海贫血、唐氏综合症、18-三体等。
需要注意的是，因为检查时间较早、胚胎相对较小，这种方法有导致流产及胎儿肢体残缺的风险。除此之外，还有较高的机会引发胎儿后期的发育不良，已确定的发育不良有先天性肾积水、先天性心脏病、先天性肠道畸形等。但是，如今我国科技和科学的发展很快，从前几年应用的情况来看，对孕妇无不良影响，对出生的新生儿及其日后的随访观察，也未发现有任何异常。因此它是一种较为安全的、极有前途的产前诊断技术。