由上面介绍，单纯疱疹病毒常分为两种，即单纯疱疹病毒1型和单纯疱疹病毒2型。因此，被两种类型的单纯疱疹病毒感染所表现出症状也会大不相同。而且，两者感染的部位也有差别。其中单纯疱疹病毒1型感染的部位以呼吸道为主，常以牙龈和咽颊部成群疱疹、发热、咽喉痛，破溃后形成溃疡等症状表现出来，尤其以龈口炎最为常见。
感染单纯疱疹病毒1型后，其可发生于皮肤或粘膜的任何部位，最常见于口周唇部结膜角膜，一开始有灼痒紧张感。然后会出现红斑，且在红斑或正常皮肤上出现簇集性小水疱群，疱液透明，后来变混浊擦破后出现渗液结痂，也可继发化脓感染，这时附近淋巴结可肿大，但1～2周可自愈，之后可能会遗留暂时的色素沉着斑。
单纯疱疹病毒1型主要是通过呼吸道或皮肤等接触传染，比如皮肤伤口接触、接吻等。而且单纯疱疹病毒很常见，70%上的人群都有可能感染了，只不过有一部分人的单纯疱疹病毒只是潜伏在体内，并不病发。