其实很多人都见过单纯疱疹，那么，单纯疱疹是什么？其实，单纯疱疹是由一种名为单纯疱疹病毒（HSV）的DNA病毒所致的病，可以根据抗原性的差别目前把该病毒分为两种，Ⅰ型和Ⅱ型，Ⅰ型主要感染口、唇的皮肤粘膜及中枢神经系统，而Ⅱ型与外生殖器感染和新生儿感染有关。它是一种全身性疾病，病毒可以经口腔、呼吸道、生殖器粘膜或破损皮肤入人体，可潜于人体正常粘膜、血液、唾液以及局部感觉神经节和多数器官内。
单纯疱疹的临床特征为皮肤黏膜成簇出现单房性的小水疱，主要发生于面部或生殖器等局部，并且容易复发。单纯疱疹病毒在全球广泛分布，人群中极为普遍，其中潜伏和复发感染者较多。患者和带毒者是该病的传染源。病毒可通过皮肤、粘膜的直接接触或性接触等的途径进入人体。
人单纯疱疹病毒对外界抵抗力不强，56℃加热30分钟、紫外线照射5分钟、乙醚等脂溶剂均可使之灭活。但是在-70℃环境却可以长期保存其生物学活性。在体外培养环境中，单纯疱疹病毒几乎可以感染各种胚胎和新生动物来源的成纤维细胞及上皮细胞，并很快产生肉眼可见的病变，故体外培养分离病毒可被用于临床诊断。