麻油又称香油、芝麻油，是从芝麻中提炼出来的，具有特别香味，故称为香油。 按榨取方法一般分为压榨法、压滤法和水代法，小磨香油为传统工艺水代法制作的香油。
麻油是中国传统的调味植物油，它是芝麻中榨取的油，有浓郁的炒芝麻香味，其味纯正而耐回味。优质麻油一般呈棕红色、橙黄或棕黄色，无混浊物质。芝麻香味浓郁，无异味。
麻油的主要原料是芝麻，因此它也具有与芝麻类似的药理功效。芝麻是一味强壮剂，有补血、润肠、生津、通乳、养发等功效。适用于身体虚弱、头发早白、贫血萎黄、津液不足、大便燥结、头晕耳鸣等症状。麻油中还含丰富的维生素E，具有促进细胞分裂和延缓衰老的功能。