虽然铅超标对人体健康影响极为严重，但很多人都意识不到它那可怕的危害。
铅在人体内的代谢半衰期为1460天，每天进入人体内的铅长期积蓄即可造成慢性铅中毒，人就会出现 疲劳、精神不振、注意力不集中、头痛、头昏、失眠多梦等神经衰弱症状，并有轻度兴奋、急躁易怒、焦虑不安，癔病样发作等精神或情绪上的变化。还可有消化道症状，如食欲不振、恶心、腹部不适等，另外男性可有性欲减退、阳痿，女性可有月经紊乱。还会造成中老年心、脑血管疾患和呼吸系统顽症。
医学专家指出，儿童摄入的铅不像成年人那样主要积存于骨骼，而是进入体内组织，因此铅超标对儿童的危害更大。由于儿童的血脑屏障尚未健全，铅更易透过血脑屏障，对大脑发育造成永久性损伤。
大多数专家习惯把侵入人体的“铅”叫做“铅毒”，首先会出现“脑子灌了铅”的症状——如注意力涣散、记忆力减退、失眠多梦、头昏、神经衰弱、疲乏等，再往后就会有“肢体灌了铅” 的症状——腿抬不起来啦、手抬不起来啦，再往后才会出现腹绞痛、贫血、麻痹、惊厥、抽搐、昏迷等多器官损伤的表现。