北沙参为三型科多年生草本珊瑚菜的干燥根，别名莱阳参、海沙参、银沙参、辽沙参、苏条参、条参、北条参。主要产于江苏、山东、福建、广东等地，具有养阴清肺、益胃生津的功效。
北沙参的功效和作用主要包括以下两个方面：
1.用于肺阴虚的肺热燥咳，干咳少痰，或劳嗽久咳，咽干音哑等。北沙参有养肺阴、清燥热的功效，常与麦冬、玉竹、冬桑叶等同用，如沙参麦冬汤。可治疗阴虚劳热，咳嗽咯血，与知母、川贝、麦冬、鳖甲等同用。
2.用于胃阴虚或热伤胃阴，津液不足的口渴咽干、舌质红绛，或胃脘隐痛、嘈杂、干呕等。北沙参有养胃阴，清胃热，生津液的功效。单用北沙参水煎服，亦常配伍麦冬、石斛等养胃生津药同用。