先兆子痫又称为产前子痫，属于子痫的前期，指发生于妊娠24周以后，在高血压、蛋白尿基础上，出现头痛、眼花、恶心、呕吐、上腹不适等症状。子痫是一种较为复杂的疾病，是妊高症的特殊表现。中医认为，多因孕妇脏气本就虚弱，加之妊娠，以致精血不足，肝阳偏旺。
在先兆子痫的基础上，如果出现昏迷和抽搐、并发肾功能衰竭、心力衰竭、肺水肿、颅内出血、胎盘早期剥离等症状说明子痫的发生。
怀孕期间先兆子痫的发生率为5%～10%，在怀第一胎或与新伴侣的第一个宝宝时，孕妇患先兆子痫的风险就会高一些。此外，有家族病史、年龄在20岁以下或35岁以上、黑人、怀有多胞胎的孕妇发病的可能性也比较高，怀孕前患有高血压、糖尿病和肾脏疾病的孕妇同样也有比较高的患病风险。