20世纪70年代，澳大利亚的约翰和伊芙莲比林斯两位医生根据妇女生殖系统周期性生理变化的特点，首创宫颈粘液观察法来测定排卵期，用以指导避孕。这种方法称为比林斯自然避孕法”，并已得到世界卫生组织的推荐。近几年来已有100多个国家推广使用比林斯法”。
比林斯自然避孕法以宫颈粘液作为测定排卵的信号。女性体内成熟卵子自卵巢排出后仅能存活1天，精子排入女性生殖道后仅能存活1-3天。因此，将妇女排卵前后定为易受孕期，其余为不易受孕期。这样在易受孕期内避免性生活，即在卵子排出后存活的时间内避免与精子相遇，达到避孕的目的。不过，本法只适用于月经周期规律、正常的女性。