至目前仍未明白小儿多动症的病因，通常认为可能与下列因素有关：患儿的母亲常在孕期或围产期有较多并发症常有大量吸烟或酗酒史；
遗传因素如：患儿的血缘兄弟、父亲等有较多多动或注意不集中表现，亲属中酒精中毒、反社会人格及癔症者也较多；
严重的铅中毒、或可产生致命的中毒性脑病、痴呆等神经系统损害；
社会家庭、心理因素的影响，如不良的社会环境或家庭条件（破裂家庭经济贫困、住房拥挤，父母性格不良酗酒、吸毒、有精神病等）均可成为发病的诱因，并影响病程的发展与预后；
营养问题：维生素缺乏、食物过敏、食品的调味剂或添加人工色素等可能使儿童容易产生多动症。