糖尿病孩子由于机体代谢紊乱，蛋白质分解大于合成，自身消耗过多，虽然多食但仍然消瘦。这些孩子除有多尿、多饮、多食外，还伴有消瘦症，即三多一少”。而成人糖尿病虽有三多症状，但很少有消瘦。由于遗尿症在幼儿年龄阶段相当普遍，因此很可能被家长忽视。小儿遗尿症专科门诊对尿床的患儿必作尿液常规检查，为的就是筛除隐藏在遗尿症”中的幼儿糖尿病。
小儿糖尿病起病急,一般在3个月内可被确诊。小儿糖尿病的致命危险是酮症酸中毒,而不是微血管病变所致的远期并发症。患儿年龄越小，酮症酸中毒的发生率越高。酮症酸中毒常表现为多尿、呕吐、腹痛、严重脱水、神情呆滞甚至发生昏迷。