菜籽油营养价值高，最常使用的就是芥菜籽油，适当地吃菜籽油可以调节人体营养衡量。
菜籽油主要成分有芥酸、油酸、亚油酸、亚麻酸、生育酚和菜子甾醇等。
芥花籽油曾经被认为是加拿大的特产，已经成为北美主要的商品作物之一。加拿大和美国每年生产七百万到一千万吨左右的芥菜籽。加拿大每年出口大约3到4百万吨的种子，700000吨芥花籽油和1百万吨芥菜籽粗粉。美国是芥花籽油的净消费国。其他主要的芥菜籽消费国有日本、墨西哥、中国和巴基斯坦。不过大多数芥花籽油和芥菜籽粗粉被出口到美国，较少被运往墨西哥、中国和欧洲。
芥花籽油是从古代文明的传统的作物繁殖中发展出来的油料作物。油菜(rape)一词来自拉丁语中的rapum，意为芜箐。芜箐、芜菁甘蓝、甘蓝、布鲁塞尔苗芽、芥菜以及其他很多蔬菜和两种常见的芥花籽油作物有联系。因为“Rape”一词在北美的负面意义使这种油有了一个更有市场亲和力的名字“Canola”。