甘蔗虽是果中佳品，但若保管欠妥易于霉变，引起中毒。那种表面带“死色”的甘蔗，切开甘蔗，其断面呈黄色或猪肝色，闻之有霉味，咬一口带酸味、酒糟味的甘蔗误食后容易引起霉菌中毒，导致视神经或中枢神经系统受到损害，严重者还会使人双目失明，患全身痉挛性瘫痪等难以治愈疾病。甘蔗渣属于粗纤维质,人类的肠胃并无法消化这种纤维，还有可能会造成消化道受伤。
值得注意的是：发霉的甘蔗表皮缺乏光泽，削皮后可见其芯子呈淡黄、浅灰或棕褐色，咬断后断端上有白色绒毛状菌丝，吃的时候有一股酸味或酒味。显微镜下检查可发现其中含有大量的串珠镰刀霉素或节菱孢霉菌，这二种霉菌都可以产生具有强烈毒性的3?硝基丙酸，它会刺激消化道并损害脑神经，一定不能食用。