目前家庭使用的电冰箱内的温度一般在摄氏10℃至零下30℃的范围内，虽可抑制多数细菌的活动，但仍有一部分喜欢在低温条件下活动的细菌存在于各类食品上。细菌学家曾做过一项实验：取一杯每毫升内放入5000万个伤寒杆菌的雪糕冷藏在冰箱内，5天后取出一检查，结果每毫升内伤寒杆菌的存活数为1000万个，继续冷冻20天后，每毫升存活的伤寒杆菌数为200多万个，60天后有60万个。此后一直冷冻到两年又四个月，时每毫升内存活的伤寒杆菌还足有6000多个。
由此可见，即使在低温的冰箱内，侵入食物上的细菌仍可以借助食品上丰富养料”维持其生命。当人们从冰箱中取出这些食物，一旦温适宜，细菌便会死灰复燃”，并在富有充分营养的食物上大量繁殖生长。老人们不加任何热处理，食用就易发生细菌性食物中毒，甚至危及生命。此外，若冷藏温度太低，易将蔬菜、水果冻坏，使鱼、肉鲜度变低，甚至引起食物中毒。