水是人体中不可缺少的重要部分，也是组成细胞的重要成分，人体的新陈代谢，如营养物质的输送、废物的排泄，体温的调节、呼吸等都离不开水。水被摄入人体后，约有1－2％存在体内供组织生长的需要，其余经过肾脏、皮肤、呼吸、肠道等器官排出体外。水的需要量与人体的代谢和饮食成分相关，小儿的新陈代谢比成人旺盛，需水量也就相对要多。3个月以内的婴儿肾脏浓缩尿的能力差，如摄入食盐过多时，就会承受尿排出，因此需水量就要增多。母乳中含盐量较低，但牛奶中含蛋白质和盐较多，故用牛乳喂养的小儿需要多喂一些水，来补充代谢的需要。总之孩子年龄越小，水的需要量就相对要多。一般婴幼儿每日每公斤体重约需要120－150毫升水，如5公斤生的孩子，每日需水量是600－750毫升，这里包括喂奶量在内。