本世纪60年代初，在许多国家兴起了婴幼儿游泳热。前苏联、德国、日本等成千上万个婴幼儿在还未学会走路之前，就在医护人员和游泳教练的监护下，在大浴缸及游泳池中学习游泳了。
据国外有关专家研究显示，经过游泳锻炼的婴幼儿胃肠道激素如胃泌素、胰岛素释放增多，激素分泌增加了迷走神经兴奋，使食欲增加，并加强了对食物的吸收，所以婴幼儿的体重可增加，同时还促进了体内生长激素水平的升高，使婴幼儿生长速度加快。
其实，婴幼儿“游泳”是人类最早的自主保健活动，婴幼儿在特定的水中自主地进行全身运动，通过水对皮肤、外周血管的拍击、安抚作用，可起到增加婴幼儿的肌肉活动强度、调节血液循环的速度、增强心肌的收缩力、增加肺活量等作用，从而产生良好的生理效应，促进新生儿大脑发育，提高对外界反应能力。
为此，国际和平妇幼保健院于今年4月起开展了婴幼儿“游泳”的项目，到目前已有500名左右的婴幼儿参加了“游泳”。实践证明，绝大多数婴幼儿在“游泳”后建立了正常的睡眠节律，食欲增加，哭闹减少。