大西米和小西米其实是同卵双胞胎，只不过一个身材比较高大，一个比较娇小。先天发育的原因是它们的口感略有不同。一般来说，大西米比较劲道有弹性，适合做糕点甜品。而小西米相对来说口感比大西米差一点，比较适合做露、羹以及西米糊。此外，它们的煮法也略微有些不同。
大西米：将水烧开，放入大西米，煮沸，迅速冲散、冲冷、浸泡，待见西米体积涨大，有三分之一或四分之一呈透明状时，再烧开水，如上法再煮一次，再浸泡至透明，便可进行烹调了。
小西米：不锈钢锅加水烧沸，放入小西米煮，水微开出锅，用冷水冲散、冲冷、浸泡，涨发后根据自己用途使用。如果是热食，直接将西米放入较宽的水中煮也可以，热食的小西米有个缺点：很容易扒锅成团，所以煮的时候要不断的搅拌。