基础体温是机体处于最基本活动情况下的体温，所以，与通常所说的体温是有区别的。成年女性，每个月随卵巢排卵前后体内雌、孕激素分泌量的不同，基础体温可发生周期性变化。排卵后体温会上升0.3～0.5℃。妇产科医生根据基础体温的情况，可以了解该妇女是否有排卵。
测量方法是：每天晚上临睡前将体温表水银柱甩至36℃以下，将体温表放在伸手可取到之处。第二天清晨睡醒后，不翻身、不讲话、不起床、不活动，取体温表放在舌下测量5分钟。每天测量的时间要固定。将每天测得的温度数记录画成曲线，连测3个月，以判断是否有排卵和排卵期。需要注意：月经期、罹患感冒、腹泻等疾病，都有可能会影响体温。