首先应该看到弱智儿童是成长中的儿童，尽管他们在智力上有缺陷，心理发展的速度缓慢，但还是随着年龄的增长而有所发展。弱智儿童和正常儿童有同样的心理上的需要，如需要父母的爱抚，同伴的平等待遇及获得表扬和鼓励等等。
他们也有一颗“童心”，好奇、好动、喜欢游戏。有人将弱智儿童比作根系发育不好的植物和迟开的花朵，如对这些植物加以妥善的照料，给予适合生长的土壤和营养，也可能开花，只是比一般迟一些而已，事实证明人们对弱智儿的发育潜力不可低估。只要给予适当的教育，就能使他们的智力缺陷得到一定程度上的补偿，有的还能逐渐接近一般正常儿童的发展水平。
总之，弱智儿童更需要教育，需要特殊教育，通过一系列的教育和训练，他们的感知、动作、记忆、思维、语言等都能有所发展，为将来走向社会生活作好必要的准备。